Падането на Башар Асад, защо сега, ключови играчи и какво следва

Александър Патерсън, 9 декември 2024 г

Ситуацията в Сирия драматично се промени, променяйки радикално статуквото, което до голяма степен остана в сила повече от четири години, и сваляйки лидер, срещу когото страната се разбунтува преди близо 14 години.

След голяма изненадваща офанзива на 27 ноември в територия, контролирана от режима на Асад, от група опозиционни групи, водени от Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), опозиционните сили в цялата страна постигнаха удивително бързи победи, използвайки тактика на блицкриг, за да държат сирийските правителствени сили на разстояние и движейки се твърде бързо,  да не позволят достатъчна реакция. В цялата страна силите на Асад се сринаха. Трудно е да се надценява колко невероятен е колапсът, като се има предвид историята на войната в Сирия. В рамките на четири дни след първото движение на 28 ноември бунтовниците поеха контрола над втория град в Сирия, Алепо. След малко повече от седмица Хама падна. Хомс, критичен кръстопът между северната част на Сирия, нейното крайбрежие, нейната столица и долината Бекаа в Ливан (ключов маршрут за доставки за Хизбула), падна на 7 декември.

Удари като мълнии

Комбинацията от други сили, движещи се из страната, е сложна, но важна за разбиране на ставащото. Успоредно с това, отделни опозиционни сили на юг от Дамаск, ясно координирани с HTS, се възползваха от възможността да се насочат към ключовите градове Дераа (където за първи път започнаха протестите в Сирия през 2011 г.) и Сувейда, сключвайки сделки със силите на режима за изтегляне. Контролирайки сирийско-йорданската граница, те напреднаха бързо към столицата, с хиляди нередовни сирийски опозиционни бойци, обкръжили града и изправени пред много ограничена съпротива. Междувременно по-малко покрита, но жизненоважна битка ескалира в източната част на Сирия. Към днешна дата подкрепяните от САЩ и доминирани от кюрдите Сирийски демократични сили (SDF) се опитват да унищожат Ислямска държава (която се завръща), докато се защитават срещу подкрепяните от Турция сили на Сирийската национална армия (SNA). Доказателствата за премахване на конфликта са ясни между HTS и SDF и през последните 10 дни SDF запазиха коридори за бягство за цивилни от Алепо, възпряха нахлувания на проирански милиции през иракската граница и сключиха сделки със силите на режима на Асад, за да поемат ключови местоположения. Това показва по-широк опортюнистичен план в ход за задържане на критични места, контролиращи иракската граница и маршрутите за доставки изток-запад по Ефрат, укрепване на дългосрочни позиции и ограничаване на излагането на турска и ирано-иракска атака. Забележително е също, че SDF до голяма степен контролираха територия, която е сред най-богатите на ресурси в Сирия – ключов търгуем елемент на власт в сегашния пейзаж след Асад. Усилията на SDF също се свързаха с други подкрепени от САЩ части на Свободната сирийска армия (FSA), които преминаха на север от най-зле пазената тайна в Сирия – базата Al-Tanf на САЩ и FSA, доминираща в триграничната зона Йордания-Ирак-Сирия. Сега те са поели контрола над ключовия пустинен град Палмира от войските на режима, контролирайки пустинята на изток от Дамаск. САЩ са пряко замесени, използвайки въздушна мощ, за да обстрелват иракски милиции, опитващи се да навлязат в Сирия. С изтеглянето на силите на режима, това на практика означава, че САЩ вече имат контрол върху огъня над цяла източна Сирия – факт, който те използваха незабавно, като нанесоха „десетки“ въздушни удари срещу лагери и оперативни сили на Ислямска държава в райони, контролирани от бившия режим в усилие да се използва междуцарствието, за да се унищожи организацията във възможно най-пълна степен и да й се попречи да използва хаоса в своя полза.

Защо сега?

Колкото и Сирия да е прокси конфликт, с външни сили, подкрепящи отделни сили, тази офанзива на HTS има няколко отличителни черти на търпеливи усилия за излизане от замразеното статукво, което беше решено и наложено от чужбина години по-рано. Въпреки че се очакваше настъпление от Идлиб, нищо подобно не беше предвидено и катастрофалният му успех е неочакван. HTS се възползва от променящия се геополитически пейзаж, избирайки момент, когато ключовите съюзници на Асад,  Русия и Иран са изтощени и заети, а Хизбула е опустошена след една година война с Израел. Всички тези развития идват в контекста на четиригодишно статукво, характеризиращо се с оцеляването на режима на Асад след десетилетие на кървава гражданска война и подкрепа от Русия, Иран и ливанската Хизбула, срещу опозиционните сили с (първоначално) Запада и подкрепа от Персийския залив. Той също така проследява големи регионални събития, като опустошителния възход и падение на Ислямска държава и по-скорошната трансформация на режима на Асад в наркодържава, облагодетелстваща се от производството и регионалната търговия на Captagon, незаконен амфетамин, наводняващ целия регион, който представлява неизвестно мнозинство (и потенциално многократно) от текущия БВП на Сирия.

За самите HTS и други опозиционни части няколко по-специфични скорошни фактора са повлияли на успеха на тази офанзива. HTS се възползва от променящия се геополитически пейзаж, избирайки момент, когато ключовите съюзници на Асад Русия и Иран са изтощени и заети, а Хизбула е опустошена след една година война с Израел. Това очевидно е намалило непосредствената подкрепа, налична за опустошеното и корумпирано сирийско правителство, и е позволило бързи териториални придобивки. Тъй като сирийските военни не оказаха значителна съпротива, ключовите партньори нямаше да се бият сами. Но повече от това, поведението на Асад – включително тайните му преговори със западните страни и предложенията да изгони иранските сили от сирийската земя – няма да е помогнало на отношенията с онези, които някога са го подкрепяли, нито отхвърлянето му на всяко предложение, отправено към него, да направи корекции към политическо уреждане на конфликта. Сега е ясно, че Русия е в контакт с опозиционни групи, за да осигури критичните интереси на своите военни бази в Сирия. И както Иран, така и Русия смекчиха езика, който използват към сирийските опозиционни сили (които включват групи, считани за терористи и от двете), ефективно съгласявайки се с нова политическа реалност и търсейки да достигнат до новата сила(и) в Дамаск. През последните години базираните в Идлиб опозиционни движения също подобриха военния си капацитет. Това, което някога беше свободен колектив от ислямистки бунтовнически фракции, се трансформира в добре организирана квази-военна сила. Обединяването на разпокъсани групи и установяването на високо военно обучение, повлияно от западните и руските военни доктрини, създаде разнообразна, но съгласувана сила. Възползвайки се от необузданата контрабанда на оръжия и изграждането на напреднала индустрия за производство на оръжия в Идлиб, HTS произведе 3D-принтирани дронове и ракети, което позволява изпълнението на сложни масови атаки, които надделяват над защитата на режима на Асад.

HTS в позиция на национално лидерство? Това води до въпроса дали опозицията е готова да управлява и дали има план да го направи по начин, който отразява плурализма на сирийското общество. Лидерът на HTS Абу Мухамед ал Джолани беше интервюиран от CNN на 6 декември и каза същото. Той и HTS са прекарали години в големи усилия за ребрандиране, включително промяна на името на групата от Фронт Ал Нусра, прекъсване на връзките с Ал Кайда (AQ) през 2016 г. и безмилостно насочване към няколко филиала на AQ и Ислямска държава в Сирия, както и като сливане с други опозиционни групи. HTS също се опита да се позиционира като по-общ субект в рамките на сирийската опозиция; по всичко личи, че сега подходът му е по-прагматичен. Това, въпреки безбройните бивши връзки с AQ, списъка на HTS като чуждестранна терористична организация на САЩ от САЩ и собственото определяне на Джолани като „Специално определен глобален терорист“, включително награда от 10 милиона долара за главата му. HTS положи усилия да успокои местното население и да достигне до малцинствени групи, ужасени от друга салафитско-джихадистка организация в позиция на власт в Сирия (след опита с Ислямска държава). Разбирайки този страх, HTS се съсредоточи върху комуникациите относно статута, който трябва да имат всички малцинства в едно общество след Асад, и предприе някои незабавни действия за изграждане на доверие. Например, след превземането на Алепо, Джолани се появи лично, за да увери малцинствата в тяхната защита и да забрани на бойците да влизат в домовете, целяйки да представи HTS като защитник на всички цивилни (впоследствие има съобщения за жители, призоваващи HTS да се справят с мародери, много от тях от подкрепяните от Турция сили на SNA в района). Бяха предприети и други мерки за привличане на местното население, като внезапното доставяне на 24-часово електричество и издигането на нови стойки за мобилни телефони. Но тези ранни индикации няма да успокоят мнозина - доказателството ще бъде във всички споразумения, сключени за по-дългосрочно управление, и степента, до която HTS е готова да сподели властта - особено с други, несалафитски джихадистки движения и малцинства като алауитите, Кюрди, християни и друзи. Също така неясен е подходът на опозицията към справянето с бившите лоялисти на режима на Асад. Военните сривове и местните сделки предполагат, че усилията за адаптиране на съществуващите структури може да са първоначалният подход. Бунтовниците биха били добре посъветвани да бъдат приобщаващи; чистка в стила на Ирак от 2003 г. на партията Баас би довела до същия вид широко бунтовничество, което предизвика - и масовите екзекуции биха били още по-лоши. Това ще бъде ключов въпрос за проследяване.

Като се има предвид множеството други сирийски групи, секти и политически идеологии, които са действали в партньорство по време на похода към Дамаск, HTS ще трябва да сподели властта с други сирийци. Или може да не сме изненадани да станем свидетели на слизане в хаотични борби за власт между фракции, или – ако домашното е направено – може да бъдем изненадани от по-малко радикално правителство, отколкото предполага терористичното родословие на HTS. Въпреки това, сравненията с талибаните и други, по-фрагментирани движения се правят твърде лесно – докато не се докаже противното, радикалното ислямско фундаменталистко правителство трябва да остане основното предположение, ако HTS вземе властта над главите на другите. Това не би било добро за страна, осакатена от санкции и разчитаща на иранско гориво и чуждестранна хуманитарна помощ.

Как действаха ключовите играчи?

Турция

Турският президент Реджеп Тайип Ердоган си направи труда да каже „Казах ви“, което предполага, че промяната му в позицията за „задържане“ на HTS до момента се дължи на неотстъпчивостта на Асад при преговорите за бъдещата динамика в Сирия, особено условията, които биха позволили връщане на милиони сирийци, намиращи в момента убежище на турска земя. Но ролята на Турция е потенциално раздута. HTS не се контролира от Турция; нейните действия са в съответствие с посланието, което Ердоган иска да изпрати на всички заинтересовани страни в Сирия – особено руснаците и бъдещата администрация на Тръмп – че Турция държи някои от най-значимите лостове за влияние в региона. Тактическите съюзи на HTS и стратегическата координация с подкрепяните от Турция бунтовнически фракции (по-специално SNA, турски помощник, действащ в северната част на Сирия) укрепиха оперативната сила на HTS и улесниха известно привеждане в съответствие, но същото се случи и с внимателната координация и премахване на конфликтите с подкрепяните от САЩ, кюрдски ръководени от SDF, непримирим враг на Турция, който нейните партньори от SNA продължават да атакуват. Ако SDF стане твърде видна в Сирия след Асад, Турция може отново да предприеме военни действия (сценарий, срещу който SDF в момента се позиционира да се защитава).

Русия

Като се имат предвид военноморските и военновъздушните бази на Русия в Сирия и стратегическите разходи, които е потънала в страната след намесата през 2014 г., може да е изненадващо, че Русия не е направила повече, за да защити Асад. Но стратегическият приоритет на Русия е ясен – Украйна. Русия е консолидирала позициите си и следи внимателно движенията на опозицията – нейните сили са в рамките на 30 км от Тартус и Хмеймим, ключови руски военноморски и военновъздушни бази. Ясно е, че Русия е в контакт с опозиционните сили и докладите показват, че руските военни бази и дипломатическите мисии са с „гарантирана сигурност“. Въпреки това има индикации за руска загриженост относно скоростта на напредването на бунтовниците, с ограничени военни движения извън Тартус и Хмеймим. Междувременно руското дипломатическо предупреждение към своите граждани да напуснат Сирия с търговски средства беше индикация, че не предстои съществена помощ за режима. Русия няма да изтегли войски от Украйна, за да помогне на Асад в Сирия, и дори съобщенията, че частната военна компания „Африка Корпус“ след Вагнер ще бъде пренасочена към Сирия, вероятно са остарели; ситуацията на бойното поле се разви толкова бързо, че руските сили в Сирия трябваше да дадат приоритет на собствената си защита.

Иран

Тези развития са критични за Иран, тъй като контролът на опозицията над Хомс и цялата магистрала M5 (пътят север-юг, свързващ Алепо с Дамаск, минаващ по границата с Ливан) ще наруши основните маршрути за доставки на ливанската Хизбула. Тъй като Хизбула е силно отслабена от 14 месеца война с Израел, тя се нуждае от снабдяване повече от всякога. Хизбула също ще бъде загрижена за заплахата сунитски джихадистки групи да навлязат в северната част на Ливан (ситуация, която се е случвала в миналото, въпреки че в скорошно изявление HTS отрече подобни планове). По-нататъшното отслабване на Хизбула чрез отрязването й от Сирия може да доведе до деескалация и нов политически консенсус в Ливан, но също така би могло да проправи пътя за допълнителен кръг от битки с Израел, ако крехкото 60-дневно прекратяване на огъня между Хизбула и Израел, който приключва през януари, се разпада.

А какво от тук нататък?

Преобръщането на крехкото статукво в Сирия е свързано и оказва влияние върху нестабилността, която сега се простира от Средиземно море до границите на Афганистан. Сега се тестват въпроси относно ефектите от втори ред. Въз основа на това, което ключовите участници смятат, че се е случило, много мощни брокери от Близкия изток се позиционират така, че да ограничат рисковете и да управляват последиците от собствените си неотложни приоритети за сигурност. За няколко държави несигурността по отношение на политическата позиция на HTS и нейните съюзници, както и дали наистина се е отказала от идеологията на своите свързани с AQ корени, ще бъде непосредственото предизвикателство в една вече неприятно сложна перспектива. И това в момент, когато има индикации за възраждане на Ислямска държава в Сирия и Ирак. Сега е ясно, че някои от най-близките партньори на Асад, включително Русия, Иран и Хизбула, са били убедени, че с него е свършено много преди да се оттегли. В крайна сметка темпото на настъплението беше неумолимо. Турция се смята за ключов фактор за влияние. Руските дипломати се стараят да обвинят САЩ, Обединеното кралство и Израел, че подкрепят „ислямистите“ – но не и Турция. Иран също смекчи езика, който държавните му медии използват, за да обсъждат бунтовниците, и публично заяви, че е „загубил вяра“ в Асад. Срещата на ирански, руски и турски дипломати този уикенд в Доха беше ключовата възможност за създаване на офрамп споразумение, което защитава поне някои колективни интереси в бъдещата стабилност на Сирия, с цената на излизане за Асад. Подписалите това споразумение са всички страни, които вероятно ще запазят интереси и ще поемат роли в Сирия в бъдеще.

„Левантийската история ни учи да бъдем дълбоко загрижени, когато се занимаваме с такова разпокъсано общество в травма след десетилетие на междуособна война, разкъсвана в различни посоки от различни чуждестранни и недържавни актьори.“

Тези събития са особено опустошителни удари за Иран, който сега загуби ключов съюзник, търговски партньор, канал за проксита в Ливан и Палестина и бойно поле в сянка с Израел в рамките на една година. Регионалното влияние и структурите за сигурност на Иран сега са в най-ниската си точка, връщайки погледа си към вътрешния фронт. В по-дългосрочен план пренареждането на властта в Сирия – особено такова, което изолира Хизбула – вероятно ще има големи последици за вземането на решения от страна на Иран. Това може да има последици за отношенията на Иран със страните от Персийския залив. Но по-специално, това може да повлияе на начина, по който Иран преговаря за ядрената си програма и как гледа на графика до изтичането на бързите санкции през октомври 2025 г. Това се свързва с бъдещата позиция на САЩ. Американската армия предприе широкообхватни действия през последните дни, за да потисне Ислямска държава и да предотврати навлизането на подкрепяните от Иран милиции в Сирия. Известно е също, че предприема действия, за да предотврати попадането на оставащите запаси от химически оръжия на Асад в неподходящи ръце. Но Тръмп изясни възгледите си за Сирия (може би в отговор на молбите на Асад?): „Сирия е бъркотия, но не е наш приятел и СЪЕДИНЕНИТЕ ЩАТИ НЕ ТРЯБВА ДА ИМАТ НИЩО ОБЩО С НЕЯ. ТОВА НЕ Е НАШАТА БОРБА. Оставете го да се разиграе. НЕ СЕ НАМЕСВАЙТЕ!’. Това определя посоката на пътуване твърдо към отстъпка на САЩ – добре дошло послание за някои в региона.

Струва си да се отбележи, че американските президенти, които се стремят да избегнат намеса в Близкия изток, неизменно се провалят. Междувременно Израел се смята за „свободен“ бенефициент от тези развития, дори ако те рискуват появата на по-мощна, потенциално екстремистка, сунитска сила на неговата граница. Той предприе ранни, агресивни стъпки за военно осигуряване на земя в сирийските Голани, твърдейки, че след като Асад си отиде, историческите споразумения, сключени със Сирия, вече не важат. И широко разпространена кампания от прецизни въздушни удари се провежда срещу големи военни бази, въздушна отбрана и ключови научноизследователски центрове в цяла Сирия (особено тези, свързани с химическите оръжия и ракетните програми на Асад). На практика Израел демилитаризира Сирия доколкото е възможно, така че който и да се окаже отговорен, може да представлява само ограничена заплаха (включително, да речем, ако сирийското въздушно пространство е необходимо за удари по-далеч).

Заключение

Левантийската история ни учи да бъдем дълбоко загрижени, когато се занимаваме с такова разпокъсано общество в травма след десетилетие на междуособна война, разкъсвана в различни посоки от различни чужди и недържавни актьори. Но всъщност събитията след 27 ноември може да са наложили де факто промяна, която прескача „прекратяването на огъня, политическото уреждане и прехода“, предвидени в Резолюция 2254 на Съвета за сигурност на ООН от 2015 г. След като Асад си отиде, това е и основната пречка за напредъка. Политическите споразумения през четирите години, откакто ситуацията в Сирия донякъде се стабилизира, създадоха нови канали за диалог. Основите на план за постигане на мир съществуват. Отвъд геополитическото „и какво от това“, ако бъдете попитани, много, много сирийци ще ви кажат, че са щастливи, тъжни, притеснени и изпълнени с надежда едновременно. Само едно нещо е сигурно: Асад си отиде, не с гръм и трясък, а с скимтене. Възможностите са много; рисковете са ослепително ясни. Трябва да се надяваме, че поне някои уроци относно плуралистичното управление, човешката сигурност и централната роля на социалния договор са били научени от две десетилетия на глобалната война срещу тероризма, погрешно наречената арабска „Пролет“, свръхнасилствената и цинична стратегия за оцеляване на Асад, и окаяна колекция от недалновидни политики на международната общност в отговор.

Източник: RUSI, 09.12.2024